シロアリの主な食性は、枯死した植物（木材）に含まれる「セルロース」を主食とする雑食性である。湿った木材、段ボール、新聞紙を好みますが、コンクリート、発泡スチロール、断熱材、電気ケーブルなどのプラスチック製品もかじり、家屋に大きな食害をもたらします。